类风湿关节炎(RA)是一种病因未明的慢性、以炎性滑膜炎为主的系统性疾病。其特征是手、足小关节的多关节、对称性、侵袭性关节炎症，经常伴有关节外器官受累及血清类风湿因子阳性，可以导致关节畸形及功能丧失。

　　类风湿关节炎的发病可能与遗传、感染、性激素等有关。类风湿关节炎的病理主要有滑膜衬里细胞增生、间质大量炎性细胞浸润，以及微血管的新生、血管翳的形成及软骨和骨组织的破坏等。

　　类风湿关节炎的表现

　　一、全身症状;在关节炎症状出现前，可有乏力、疲倦、全身不适、低热、食欲缺乏等表现。

　　二、关节症状;病变关节常从四肢远端的小关节开始，尤其是近心端的指关节，之后才是掌指、脚趾、腕关节、膝关节等。开始的时候是从一两个小关节开始，之后逐渐发展为对称性的多关节炎。表现为关节疼痛、压痛、僵硬、肿胀、及后期的功能障碍等。大部分的病人会出现关节的僵硬，一般早上明显，活动后可以减轻僵硬。晨僵是病变的关节静止不动后出现的僵硬。病变关节较后可以发生畸形。除此之外还可出现关节周围肌肉萎缩，肌力减弱以及关节活动障碍。