肩颈痛、腰痛、下背痛、背部僵硬，疼痛的感觉甚至延伸至手、脚，出现麻痛的感觉，再严重一点还可能会有肌肉无力的症状，此时就要怀疑可能是椎间盘突出。

　　椎间盘突出好发于12-55岁之间的人，不过25岁以下发生的机会比较少见。而其中大约有80%为男性患者。这些人通常都有早期创伤的病史。

　　什么是椎间盘突出

　　在这之前，我们先来了解一下什么是椎间盘!

　　椎间盘的位置及解剖构造：

　　图A：表示我们的椎间盘位于两个脊椎之间;图B：椎间盘由两个部分所组成，分别是髓核及纤维环， 髓核位于椎间盘中间;而纤维环就包覆在髓核的外围。

　　髓核：由极具黏弹性及柔韧的多糖体和水分所组成，所以可以吸震，减少脊椎间的压力。

　　纤维环：由胶原纤维及弹性纤维交织而成，按同心圆排列的緻密组织，具有韧性，可以保护髓核并限制髓核向周围突出。

　　简单来说，椎间盘可以看成是一颗水球，里面充满水分，而外面由橡胶把水包起来，使水不会外漏。

　　椎间盘突出的成因

　　先试想，如果我们很用力的捏住水球的前侧，那么水就会往后跑，长时间下来，水球后侧的橡胶就会变形、受损，此时再大力一点加压的话，水就可能冲破橡胶，由后方喷出。我们的椎间盘也是相同的原理。

　　椎间盘承受来自脊椎间的压力，假如承受突如其来的冲击力或是长时间受到不平衡的压迫，刚开始可能只是让纤维环产生形变，更严重的会使得髓核有可能冲破纤维环，再从韧带的间隙压迫到我们的脊神经，这些都称之为椎间盘突出。

　　而一开始说到12-55岁的人比较容易好发，是因为这时候髓核的水分比较多，比较容易因为压力失序，而有椎间盘突出;反之随著年纪变大，髓核的水分减少，就不容易椎间盘突出了。

　　因为组织结构 (脊椎前后韧带的大小不同)，及人类生活习惯 (多弯腰的生活型态)，通常都是椎间盘前侧受到比较多的压力，使得髓核往后跑。

　　椎间盘突出分类

　　主要分为三类：

　　1. Annular：纤维环在髓核的压迫下产生形变，往后压迫脊神经。

　　2. Nuclear：髓核受前侧压力而往后跑，压迫到脊神经。

　　3. Mixed：综合型，除了跑出去的髓核压迫到脊神经，还有碎裂的纤维环压迫到脊神经。

　　椎间盘突出影响因素

　　1. 不良的坐姿：椎间盘前侧长时间受压，使髓核往后突出。

　　不良的坐姿长期下来，会使脊椎活动度变差，也会使得一侧肌肉缩短，比如说：腰大肌，会使的我们的症状更为严重。

　　如下图所示，腰大肌连接我们的腰椎和股骨，当这条肌肉变紧的时候，椎间盘虽然看起来很像后侧受力，要把髓核推回来。但实际上，反而因为肌肉变紧，而使得腰椎的压力变大，而且如果有椎间突出的患者，反而会因为后面的椎间盘过度被夹挤，而使病症更严重。

　　2. 频繁的弯腰动作：增加前侧受到压力的机会，使髓核往后突出。

　　3. 缺少脊椎往后做伸展的动作：往后伸展可以把在留在后面的髓核挤回来，减少髓核突出的机会。

　　4. 肥胖：特别是腰部肥胖者容易增加腰椎负担，腹部与下背肌肉也容易有较无力的情形，增加椎间盘突出的危险性。

　　椎间盘突出症状

　　1. 肩颈疼痛、下背痛，疼痛可能会延伸到四肢。

　　2. 患侧感觉异常。

　　3. 坐骨神经痛或颈部神经痛，肢体麻痺，严重时甚至肌肉无力、萎缩。

　　4. 咳嗽、弯腰加剧。

　　椎间盘突出的诊断

　　椎间盘突出可藉由身体检查(physical examination)、动作测试(如反复弯腰、坐骨神经张力测试等)及影像学检查(如X光片、核磁共振摄影(MRI)或电脑断层扫描(CT)等)诊断。

　　一般而言，椎间盘突出的患者症状常有方向性，即往一个方向会令症状加剧，而反方向动作会使症状减轻，例如坐久下背酸痛(腰部弯曲)，而走路会减缓症状(腰部挺直)。

　　椎间盘突出的治疗和预防

　　在治疗原则上，我们以非手术治疗的传统治疗方式为优先。但如果有以下两种状况：

　　1. 手、脚无力，且越来越严重的情形

　　2. 马尾症候群，会有手脚无力的情形，或是有大小便失禁的现象。

　　若有上述两种情况，可以询问医师是否先以手术治疗为优先。因为手、脚无力是因为神经根被椎间盘压迫到，此时手术治疗的优点在于，可以立即阻止神经再恶化的情形，而且提供良好的环境使神经愈合。所以说如果有手脚肌肉无力、大小便失禁的症状，可以先跟您的医师讨论，决定是否要进行手术治疗。